Ο Ζόραν Ντράγκιτς είχε όνειρο να κλείσει την καριέρα του στην εθνική Σλοβενίας, πραγματοποιώντας τις τελευταίες του συμμετοχές στο EuroBasket 2025 (27/8-14/9). Ωστόσο, ο 36χρονος, που κατέκτησε το FIBA Europe Cup με τη Μπιλμπάο, δεν θα καταφέρει να δώσει “σάρκα και οστά” στις φιλοδοξίες του.
Ο Ντράγκιτς δεν πήρε τις ευκαιρίες και τα λεπτά που ήθελε στα φιλικά παιχνίδια απέναντι στη Γερμανία, με την ομοσπονδία της Σλοβενίας να ανακοινώνει το βράδυ της Τρίτης (12/8) ότι δεν θα συνεχίσει στην προετοιμασία για το Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα με απόφαση του Αλεξάντερ Σέκουλιτς και του τεχνικού επιτελείου. Λίγες ώρες αργότερα, η σύζυγος του Ζόραν σχολίασε τη συγκεκριμένη εξέλιξη, γράφοντας ότι: “Ο ‘δήθεν προπονητής’ δεν έσβησε τον Ζόραν από τη λίστα. Ο Ζόραν έφυγε από αυτό το τσίρκο που υπάρχει εδώ και μερικά χρόνια”.
Ο Ζόραν Ντράγκιτς μίλησε στο σλοβενικό Μέσο Dvevnik και δήλωσε ότι ο ομοσπονδιακός τεχνικός τού μετέφερε ότι δεν μπορεί να προσφέρει πλέον στην εθνική ομάδα. “Αποχαιρέτησα την εθνική ομάδα ο ίδιος, γιατί μετά τον αγώνα με τη Γερμανία στο Μάνχαϊμ, ο προπονητής μου είπε σε μια συνάντηση, κατόπιν αιτήματός μου, ότι πλέον δεν μπορώ να προσφέρω τίποτα στην ομάδα. Αποδέχτηκα την απόφαση, αλλά δεν συμφωνώ με αυτήν. Ένιωσα θυμό και μεγάλη λύπη.
Εύχομαι στους παίκτες ό,τι καλύτερο στην προετοιμασία για το EuroBasket. Ωστόσο, είμαι βαθιά απογοητευμένος από τη στάση και την επικοινωνία του προπονητή και των υπευθύνων της ομοσπονδίας μπάσκετ. Θα μπορούσαν να μου είχαν εκφράσει τη γνώμη τους πριν τις προετοιμασίες, αλλά έχασα χρόνο με την οικογένειά μου, που, ήδη, δεν έχω πολύ λόγω της καριέρας μου.
Λαμβάνοντας υπόψη όλα όσα έχω προσφέρει στην εθνική ομάδα όλα αυτά τα χρόνια, πάντα διαθέσιμος για αυτήν και βάζοντας την πάνω από τα συμφέροντα των συλλόγων, θα είχα αξιώσει μια πιο σωστή αντιμετώπιση”, μεταξύ άλλων.
Ο Αλεξάντερ Σέκουλιτς ρωτήθηκε από τα τοπικά ΜΜΕ για το “κόψιμο” του Ντράγκιτς και εξήγησε τι συνέβη.“Ως προπονητής, πρέπει να αποφασίσω ποιος έχει θέση στην εθνική ομάδα και ποιος όχι. Αυτό είναι το δυσκολότερο κομμάτι της δουλειάς μου. Όλοι όσοι ήρθαν στην προετοιμασία γνώριζαν ότι κανένας δεν έχει εγγυημένη θέση ανάμεσα στους 12 που θα ταξιδέψουν στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Θέλουμε εκεί να έχουμε τα άτομα με τη μεγαλύτερη ποιότητα αυτή τη στιγμή.
Ευχαριστώ τον Ζόραν για όσα έχει προσφέρει στην εθνική ομάδα όλα αυτά τα χρόνια. Του εύχομαι να βρει γρήγορα έναν σύλλογο και να συνεχίσει την καριέρα του. Ήταν εξαιρετικά αφοσιωμένος στις προπονήσεις. Αλλά στο τέλος της ημέρας το τεχνικό επιτελείο είναι αυτό που παίρνει τέτοιες αποφάσεις”.
Τότε ήταν που ο Γκόραν Ντράγκιτς, αδερφός του Ζόραν και πρωταθλητής Ευρώπης στο EuroBasket 2017 ως MVP, δημοσίευσε στο Instagram ένα story με τον Πινόκιο για τον Αλεξάντερ Σέκουλιτς με τη λεζάντα #selektor (μτφ εκλέκτορας).
Ο Ζόραν Ντράγκιτς μέτρησε 77 επίσημες εμφανίσεις με το εθνόσημο, γεγονός που τον κατατάσσει στην πέμπτη θέση στη λίστα όλων των εποχών και σημείωσε 750 πόντους και βρίσκεται στην έβδομη θέση των σκόρερ στην ιστορία της εθνικής Σλοβενίας.
