Την πρόκριση στα προημιτελικά του Ευρωμπάσκετ U20 που διεξάγεται στο Ηράκλειο της Κρήτης, πανηγύρισε το βράδυ της Τετάρτης (16/07) η Εθνική Νέων Ανδρών, η οποία και επικράτησε δύσκολα και με αρκετό άγχος στο τέλος με σκορ 85-78 της Φινλανδίας.
Εκ των πρωταγωνιστών για το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα ήταν ο Νεοκλής Αβδάλας με 23 πόντους, 8 ασίστ και 7 ριμπάουντ, με τον 19χρονο γκαρντ να δηλώνει μετά το τέλος του αγώνα πως η Εθνική δεν έπαιξε καλά και πως στο τέλος βρήκε τον τρόπο να κερδίσει χάρη στην καλή της άμυνα.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του:
«Είχαμε ένα κακό ματς, αμυντικά και επιθετικά. Καταφέραμε να βρούμε τρόπο να κερδίσουμε, κυρίως μέσα από την άμυνά μας στο τέλος. Αφήνουμε αυτό το παιχνίδι πίσω μας, το ξεχνάμε και κοιτάζουμε τον αυριανό προημιτελικό. Δεν βάλαμε πολύ καλά τα κορμιά μας, οι αντίπαλοι βρήκαν ρυθμό και το παιχνίδι έγινε δύσκολο για μας. Είμαστε στις οκτώ καλύτερες ομάδες και συνεχίζουμε. Ευχαριστούμε και πάλι τον κόσμο που μας στήριξε».
Οι δηλώσεις του Στέφανου Σπάρταλη: «Η Φινλανδία είναι δυνατή ομάδα, έβγαλε ενέργεια, ενώ εμείς δεν κάναμε το καλύτερο παιχνίδι. Πάντως αντεπεξήλθαμε, κερδίσαμε και τώρα πάμε για τον προημιτελικό. Η άμυνά μας δεν ήταν πολύ καλή, δεχτήκαμε πολλούς πόντους στο τρανζίσιον, δεν είχαμε πολλή ομαδικότητα, αλλά βγάλαμε προσωπικότητα στο τέλος και κερδίσαμε. Ο κόσμος μάς βοήθησε και τον περιμένουμε και αύριο και για όσα μας ακολουθήσουν».
Τα όσα δήλωσε μετά το ματς ο Ανδρέας Πατρίκης: «Ήταν πολύ δύσκολο το παιχνίδι, η Φινλανδία μπήκε πολύ δυνατά. Δεν ήμασταν πολύ συγκεντρωμένοι και δεν παίξαμε πολύ καλή άμυνα, αλλά καταφέραμε να κερδίσουμε και προχωράμε. Θα είμαστε 100% έτοιμοι στον προημιτελικό και θα δείξουμε διαφορετική εικόνα. Ο κόσμος μάς βοήθησε πολύ και ελπίζουμε αύριο να έρθουν ακόμη περισσότεροι στο γήπεδο».
