Το καλοκαίρι του 2023 ο Άρης επέλεξε να επενδύσει επάνω του. Δίνοντας… μάχη τότε- σύμφωνα με το ρεπορτάζ- με Προμηθέα και Ολυμπιακό, βγήκε ‘νικητής’ και κατάφερε να ντύσει στα κιτρινόμαυρα, για το Aris Elite Basketball Program, τον 15χρονο γκαρντ (γεννημένος το 2008), Χρυσόστομο Χατζηλάμπρου, αποκτώντας τον από τον ΒΑΟΛ Χίου. Κίνηση για πολλούς ίσως αδιάφορη, για τους πιο… μυημένους, όμως, εξαιρετική, καθώς στον διεθνή με την εθνική Παμπαίδων, είχε μπει ήδη η ταμπέλα του επόμενου μεγάλου σουτέρ του ελληνικού μπάσκετ!
Δύο χρόνια αργότερα από εκείνη την επιλογή, το βράδυ της Τετάρτης (8/10), στο Αλεξάνδρειο, ο διεθνής (πέρυσι) και με την εθνική Παίδων, φανέρωσε, στα πολλά… μάτια, για ποιο λόγο γίνεται ‘φασαρία’ γύρω από το όνομά του.
Με αγωνιστική… τόλμη στο παρκέ ο 17χρονος σήμερα Χατζηλάμπρου εκμεταλλεύτηκε, με τον αρτιότερο τρόπο, τα πέντε λεπτά συμμετοχής (04:57 για την ακρίβεια), που του έδωσε ο Μπόγκνταν Καραΐτσιτς στον νικηφόρο αγώνα του Άρη, για το EuroCup, με το Αμβούργο (98-76), ‘γράφοντας’ στη στατιστική του 5 πόντους, με 1/1 δίποντο, 1/3 τρίποντα. Μπήκε, μοιραία, στο επίκεντρο της προσοχής, μετά το τέλος του ματς, μαζί με τους νεαρούς συμπαίκτες του, Παναγιώτη Λέφα, Βασίλη Καζαμία, οι οποίοι χρησιμοποιήθηκαν επίσης -αποδίδοντας εξαιρετικά και αυτοί- από τον τεχνικό των «κιτρινόμαυρων».
Όμοια… θαρραλέος αποδείχτηκε ο αριστερόχειρας γκαρντ μιλώντας στο Αθηναϊκό -Μακεδονικό Πρακτορείο Ειδήσεων (ΑΠΕ-ΜΠΕ), για τον εαυτό του και τον Άρη.
«Προφανώς, δεν περίμενα να παίξω. Όσο εξελισσόταν το παιχνίδι και με την πορεία που πήρε υπέρ μας, ένιωθα ότι θα μπω. Η ατμόσφαιρα στο γήπεδο ήταν μοναδική…», τα λόγια του για την εμπειρία που βίωσε στην αναμέτρηση με τη γερμανική ομάδα.
Ερωτηθείς για το αν και πόσο τον ‘βαραίνουν’ οι αγωνιστικές προσδοκίες που υπάρχουν για το πρόσωπό του, απάντησε: «Δε με αγχώνει το γεγονός. Μέσα από την προπόνηση προσπαθώ, κάθε μέρα, να γίνομαι καλύτερος. Πιστεύω στον εαυτό μου, γιατί ξέρω πόσο σκληρά έχω δουλέψει και τι έχω περάσει (σ.σ. μία από δυσκολότερες στιγμές της μέχρι τώρα διαδρομής του ήταν ο περυσινός τραυματισμός που υπέστη στο γόνατό του, εξαιτίας του οποίου υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση)».
«Ονειρεύομαι το καθοριστικό σουτ»
Δίνοντας συστάσεις για την αγωνιστική του ταυτότητα, τόνισε: «Θα έλεγα πως είμαι ένας clutch παίκτης. Ονειρεύομαι να έχω την μπάλα στα χέρια μου, όταν τελειώνει ένα ματς και να πετύχω το καθοριστικό σουτ της νίκης. Βλέπω συνεχώς μπάσκετ, όλη η οικογένειά μου έπαιζε μπάσκετ (σ.σ. θεία του είναι η διαιτητής, Βάσω Τσαρούχα). Το πιο δυνατό στοιχείο μου είναι το σουτ. Χρειάζεται να βελτιωθώ περισσότερο στο σώμα μου, για να με βοηθήσει να γίνω καλύτερος και στην άμυνα. Ίνδαλμά μου είναι ο Μάικλ Τζόρνταν, αλλά και ο Γιάννης Αντετοκούνμπο».
Για το πως θα ήθελε να είναι σε πέντε χρόνια, αποκρίθηκε λέγοντας: «Ελπίζω να είμαι βελτιωμένος παντού, στο σώμα μου, στο μπασκετικό κομμάτι και να είμαι σε μια πολύ μεγάλη ομάδα, στον Άρη, στον Ολυμπιακό, στον Παναθηναϊκό ή σε κάποιον σύλλογο στο εξωτερικό».
Στη φετινή σεζόν ο Χατζηλάμπρου θα αγωνίζεται στο εφηβικό του Άρη, στην αναπτυξιακή ομάδα των «κιτρινόμαυρων», τον Ερμή Λαγκαδά (National League 2), αποτελώντας, παράλληλα, μέλος και της ανδρικής ομάδας. Βγαίνει’, άραγε, με το συγκεκριμένο πρόγραμμα, η χρονιά;
Σχολίασε, δίχως δεύτερη σκέψη. «Βγαίνει, πάντα, με καλή αποκατάσταση. Αυτά που πρέπει να κάνω στο εφηβικό και τη Γ’ εθνική είναι σαφώς περισσότερα, καθώς ο ρόλος, ο χρόνος συμμετοχής στις δύο ομάδες είναι μεγαλύτερος. Στο ανδρικό, εφόσον χρειαστεί, είμαι πάντα στη διάθεση του κόουτς για να κάνω ό,τι μπορώ για να βοηθήσω τον Άρη».
Κατέληξε αναφέροντας πως χαρακτηριστικό στον φετινό Άρη είναι «Η ‘χημεία’ που έχουμε μεταξύ μας. Ο Άρης, αν έπρεπε να χρησιμοποιήσω μια λέξη για να τον περιγράψω, θα έλεγα πως είναι οικογένεια».
