Με το… καλημέρα στη σειρά, οι Νικς έστειλαν μήνυμα, επικρατώντας 113-102 των Χοκς στο Game 1 της σειράς των playoffs της Ανατολικής Περιφέρειας.
Ο Τζέιλεν Μπράνσον ηγήθηκε με 28 πόντους, πραγματοποιώντας εντυπωσιακή εκκίνηση και «χτίζοντας» από νωρίς το προβάδισμα για την ομάδα του. Ο ηγέτης των Νικς μπήκε «καυτός» στο παιχνίδι, σημειώνοντας 19 πόντους ήδη από την πρώτη περίοδο, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο του ως σημείο αναφοράς στην επίθεση.
Καθοριστική, ωστόσο, ήταν και η παρουσία του Καρλ-Άντονι Τάουνς, ο οποίος «ξύπνησε» στο δεύτερο ημίχρονο και ολοκλήρωσε την αναμέτρηση με 25 πόντους, εκ των οποίων οι 19 ήρθαν μετά την ανάπαυλα. Ο Ανούνομπι πρόσθεσε 18 πόντους, ενώ ο Τζος Χαρτ είχε γεμάτη εμφάνιση με 11 πόντους και 14 ριμπάουντ.
Οι Χοκς προσπάθησαν να μείνουν στο ματς, με τον Σι Τζέι ΜακΚόλουμ να σημειώνει 26 πόντους και τον Τζέιλεν Τζόνσον να προσθέτει 23, όμως δεν κατάφεραν να ανατρέψουν την κατάσταση.
Το παιχνίδι κρίθηκε ουσιαστικά στα τελευταία λεπτά, όταν οι Νικς «έτρεξαν» ένα σερί 10-0, ανεβάζοντας τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα και «καθαρίζοντας» την υπόθεση νίκη. Παρά την αντίδραση της Ατλάντα, που μείωσε προσωρινά, η Νέα Υόρκη διατήρησε τον έλεγχο μέχρι το φινάλε.
Προβάδισμα για τους Νάγκετς επί των Τίμπεργουλβς στα πλέι οφ του ΝΒΑ. Οι «σβώλοι» νίκησαν 116-105 τους “λύκους” στο Ντένβερ στο πρώτο μεταξύ τους ματς στη σειρά και προηγούνται 1-0.
Με επί μέρους 39-29 στο δεύτερο δωδεκάλεπτο, οι «σβώλοι» ισοφάρισαν 62-62 στη λήξη του ημιχρόνου.
Στο τρίτο δωδεκάλεπτο, οι περυσινοί πρωταθλητές με επιμέρους σκορ 29-17 ολοκλήρωσαν την ανατροπή κι έκλεισαν την τρίτη περίοδο στο 91-79.
Στην τέταρτη περίοδο, οι Τίμπεργουλβς μείωσαν στο -5, όμως οι γηπεδούχοι έφεραν το ματς ξανά στα μέτρα τους κι απέκτησαν το προβάδισμα στη σειρά.
O Γιόκιτς με 25 πόντους, 13 ριμπάουντ κι 11 ασίστ ήταν ο κορυφαίος των Νάγκετς.
Ο Έντουαρντς ξεχώρισε για τους «γουλβς» με 22 πόντους, 9 ριμπάουντ κι 7 ασίστ.
