Ο Κεμ Μπιρτς επιστρέφει στο ελληνικό πρωτάθλημα μετά από 10 χρόνια για να φορέσει τη φανέλα του Άρη, υπό τις οδηγίες του Βασίλη Σπανούλη με τον οποίο ήταν συμπαίκτες την αγωνιστική περίοδο 2016-17 στον Ολυμπιακό, όπως φαίνεται και στη φωτογραφία αρχείου.
Οι δυο τους είχαν τεθεί αντιμέτωποι το καλοκαίρι του 2024, όταν ο Σπανούλης ως ομοσπονδιακός προπονητής της Εθνικής Ελλάδας αντιμετώπισε τον Μπιρτς με την Εθνική Καναδά στους Ολυμπιακούς Αγώνες.
“Ήταν μία καλή εμπειρία. Και μόνο που είδα τον Σπανούλη ήταν τρελό, επειδή πάντα ήθελα να επιστρέψω και να παίξω μαζί του ξανά, αλλά τώρα αποσύρθηκε και είναι προπονητής“, δήλωσε τότε ο Κεμ Μπιρτς μετά τη νίκη της ομάδας του κατά της εθνικής μας…
Η Ελλάδα, όμως δεν του χάρισε μόνο μια σημαντική σελίδα στην καριέρα του, αλλά και την οικογένειά του. Ο Καναδός σέντερ είναι παντρεμένος με την Ελληνίδα, Ελίνα Ζωιτάκη, με την οποία έχουν αποκτήσει μία κόρη, την Αριάδνη-Σοφία.
Κι αυτό σίγουρα μέτρησε στην απόφασή του να αποδεχθεί την πρόταση του Άρη, έπειτα από δύο σεζόν στη EuroLeague με τη Φενέρμπαχτσε, με την οποία κατέκτησε δύο πρωταθλήματα, δύο Κύπελλα και την κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση της Ευρώπης.
Οι δεσμοί του με τη χώρα δεν έσπασαν ποτέ, ακόμη κι όταν βρισκόταν χιλιάδες χιλιόμετρα μακριά, καθώς από το 2017 μέχρι το 2023 έπαιξε στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου με τους Ορλάντο Μάτζικ και τους Τορόντο Ράπτορς.
Ο 33χρονος παίκτης θα γίνει κάτοικος Θεσσαλονίκης και αποτελεί μια σπουδαία κίνηση για τον Άρη που προσθέτει ποιότητα και εμπειρία μέσα στη ρακέτα, βάζοντας στο ρόστερ του έναν πρωταθλητή!
