Στον δεύτερο χρονικό προημιτελικό του Μουντιάλ 2026, η Ισπανία βρέθηκε μπροστά στο σκορ κόντρα στο Βέλγιο με σκόρερ τον Φαμπιάν Ρουίθ, δέχθηκε την ισοφάριση από τον Ντε Κετελάρε, πίεσε στην επανάληψη και λίγο πριν το φινάλε βρήκε το γκολ της νίκης, παίρνοντας το εισιτήριο για τα ημιτελικά της διοργάνωσης, με 2-1.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, υπήρξαν δύο καθοριστικές αλλαγές που έκριναν το αποτέλεσμα. Η πρώτη ήρθε στο 71ο λεπτό, όταν ο Κουρτουά τραυματίστηκε και αποχώρησε από το γήπεδο κλαίγοντας. Αντικαταστάθηκε από τον Λάμενς, ο οποίος φέρει ευθύνη στο γκολ του Μίκελ Μερίνο. Ο 30χρονος χαφ αποτέλεσε τη δεύτερη καθοριστική αλλαγή, καθώς μπήκε στο 86’ και σκόραρε στο 88’.
🗣️ Courtois desvela que no fue sustituido por voluntad propia
“Yo quise seguir, pero el míster ha dicho que si no estaba al 100% me cambiaba”#DAZNMundial pic.twitter.com/es05Ajy4Sz
— DAZN España (@DAZN_ES) July 10, 2026
Ανεξήγητα, ο Κουρτουά δήλωσε στα μικρόφωνα του «DAZN» ότι η αλλαγή ήταν απόφαση του Ρούντι Γκαρσία, παρότι ο ίδιος ήταν διατεθειμένος να συνεχίσει. «Ένιωσα απλώς κάτι. Στις μακρινές μπαλιές, επειδή ήταν μυϊκό, η περιοχή μπορούσε να κουραστεί. Ήθελα να συνεχίσω, αλλά δεν μπορούσα. Αν δεν είσαι στο 100%, σε αλλάζω, μου είπε ο Ρούντι. Ήμουν άσχημα, δεν μπορούσα να κάνω δυνατά γεμίσματα, ήθελα να μείνω για πέντε λεπτά ακόμα. Ο προπονητής αποφασίζει και πάνω απ’ όλα είναι η ομάδα. Μπορούσα να συνεχίσω, αλλά η αλλαγή ήταν απόφαση του προπονητή. Δεν είμαι θυμωμένος με τον προπονητή, είμαι στενοχωρημένος γιατί ένιωθα καλά και πιστεύω ότι μπορούσα να σταματήσω την Ισπανία», τόνισε.
Ο Βέλγος πορτιέρε επίσης να απαλλάξει από κάθε ευθύνη τον Λάμενς, ο οποίος δεν τα πήγε καλά στο δεύτερο γκολ. «Το γήπεδο ήταν πολύ ξερό. Είναι θέμα ατυχίας, έτσι είναι το ποδόσφαιρο. Είναι ένας εξαιρετικός τερματοφύλακας και είναι κρίμα για εκείνον γιατί δεν το αξίζει, αλλά έτσι είναι το ποδόσφαιρο».
