Ο Άρης μπορεί να μην κέρδισε το παιχνίδι (84-95) αλλά κέρδισε τις εντυπώσεις και το χειροκρότημα του κόσμου κόντρα στον Ολυμπιακό. Το σύνολο του Ιγκόρ Μίλισιτς έδειξε ότι δεν υπολογίζει ονόματα και αντιπάλους ειδικά στο καυτό Παλέ, παλεύοντας μέχρι τέλους και επιστρέφοντας πολλές φορές στο παιχνίδι απέναντι σε μια ομάδα με τεράστια διαφορά μπάτζετ.
Η κακή αντιμετώπιση του Χολ από τους ψηλούς του Άρη έκανε την διαφορά για τον Ολυμπιακό. Πρωταγωνιστής για ακόμη ένα παιχνίδι ο Άντζουσιτς 19 πόντους και ο Νουά με 20 πόντους αντίστοιχα.
Τα κενά διαστήματα και ο καυτός Κουλμπόκα
Ο Άρης ξεκίνησε δυναμικά το παιχνίδι, ανταλλάσσοντας καλάθια με τον Ολυμπιακό στα πρώτα τρία λεπτά με το σκορ να είναι (6-6). Η επιθετική δυστοκία των κιτρινόμαυρων χάρισε στον Ολυμπιακό το μεγαλύτερο του προβάδισμα στην πρώτη περίοδο +7 (6-13) μετά από σερί 7-0 των ερυθρόλευκων.
Η είσοδος των Τζόουνς-Κουλμπόκα στο παιχνίδι βοήθησε στην μείωση και ισοφάριση του παιχνιδιού καθώς με τρία λεπτά να απομένουν για το τέλος της πρώτης το σκορ ήταν ισόπαλο (18-18). Ένα νέο κενό διάστημα βοήθησε ξανά τον Ολυμπιακό να ξεφύγει μετά από 7-0 σερί (18-25), με το τρίποντο του Κουλμπόκα που έφτασε τους οκτώ να κλείνει τη. πρώτη περίοδο στο -4. (21-25)
“Κλειδί” ξανά ο Νουά
Ο Αυτοκράτορας μπήκε με το πόδι στο γκάζι στην δεύτερη περίοδο και μετά από τρία τρίποντα των Τζόουνς, Μήτρου Λονγκ και Κουλμπόκα πήρε το προβάδισμα στο παιχνίδι με 9-2 επιμέρους σκορ (30-27).
Ο παράγοντας Νουά ήταν για ακόμα ένα παιχνίδι εκεί για τον Άρη και με πέντε συνεχόμενους δικούς του, έφτασε τους δεκατρείς, έδωσε το προβάδισμα (40-37) και έβαλε φωτιά στην κερκίδα με τρία λεπτά να απομένουν για την ανάπαυλα.
Μετά από αρκετές διακυμάνσεις στο προβάδισμα ο Άρης έκλεισε το πρώτο μέρος σε απόσταση αναπνοής (-2) από τον Ολυμπιακό δείχνοντας ότι μπορεί να κοιτάξει όλους τους αντιπάλους στα μάτια. (43-45)
Ο πόνος στο “5” και η διαφορά
Νωθρό ήταν το ξεκίνημα του Αυτοκράτορα στο δεύτερο μέρος της αναμέτρησης, δεχόμενος 6-0 σερί (43-51) σε 1:30 αγωνιστικό λεπτό και κάνοντας ορατή την αδυναμία του στο “5” με τον Χολ να βρίσκει εύκολους πόντους στην ρακέτα.
Προβληματική ήταν η εικόνα στα μισά της τρίτης περιόδου, με τον Ολυμπιακό να παίρνει την μεγαλύτερη του διαφορά στο παιχνίδι +12 (49-61) και τον Χολ να κάνει πάρτυ στην ρακέτα του Άρη έχοντας ήδη δέκα πόντους σε αυτή την περίοδο.
Το υπόλοιπο μισό της τρίτης περιόδου κινήθηκε στο ίδιο μήκος κύματος με τους Άντζουσιτς και Τζόουνς να γίνονται διψήφιοι στην προσπάθεια τους να κρατήσουν τον Άρη κοντά στο σκορ με δεκατρείς και δέκα πόντους αντίστοιχα.
Η περίοδος έληξε με τον Άρη στο -10, έχοντας πληρώσει την κακή αμυντική του αντιμετώπιση. (63-73)
Πάλεψε, επέστρεψε αλλά…
Οι κιτρινόμαυροι μπήκαν με το μαχαίρι στα δόντια στην τέταρτη περίοδο δείχνοντας ότι θέλουν να κυνηγήσουν την νίκη μέχρι το τέλος. Με ένα 7-0 σερί έδωσε παλμό στην κερκίδα, φέρνοντας το παιχνίδι σε απόσταση βολής επτά λεπτά πριν από το φινάλε (70-73).
Ο Άρης έσφιξε αμυντικά, ο Φόρεστερ βοήθησε περιορίζοντας τον Χολ και κερδίζοντας σημαντικά επιθετικά ριμπάουντ και οι κιτρινόμαυροι με 7-0 σερί έφτασαν σε απόσταση αναπνοής (80-82) τέσσερα λεπτά πριν το τέλος.
Σε εκείνο το σημείο η ποιότητα των παικτών του Ολυμπιακού ήταν αυτή που φάνηκε και με 7-0 επιμέρους έφτασαν την διαφορά στο -9 για τον Άρη (80-89) δύο λεπτά πριν το τέλος.
Το παιχνίδι ολοκληρώθηκε με τον Άρη να χάνει (84-95)
Τα δεκάλεπτα: 21-25, 43-45, 63-73, 84-95.
Διαιτητές: Τηγάνης, Χατζημπαλίδης, Τεφτίκης
Οι συνθέσεις:
ΑΡΗΣ (Ίγκορ Μίλιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 13 (1), Νουά 20 (2), Πουλιανίτης 3 (1), Ίνοκ, Άντζουσιτς 19 (4), Τζόουνς 10 (1), Τσαϊρέλης, Φόρεστερ 8, Κουλμπόκα 11 (3).
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Γιώργος Μπαρτζώκας): Γουόκαπ 4, Βεζένκοφ 23, Παπανικολάου 7 (1), Ντόρσεϊ 13 (3), Χολ 19, Νιλικίνα 4, Λαρεντζάκης, Μόρις 8 (2), Πίτερς, Αντετοκούνμπο 3, Φουρνιέ 14 (4).
