Δύσκολη αποστολή του Άρη με στόχο την πρώτη νίκη της νέας χρονιάς κόντρα στη Μανρέσα (20:00, PRESSARIS LIVE), στο πλαίσιο της 13ης αγωνιστικής του Α’ ομίλου του EuroCup.
Ο Άρης μπήκε στο 2026 με ήττα, χάνοντας από τον Ολυμπιακό με 95–84, σε ένα παιχνίδι όπου πάλεψε αλλά δεν είχε διάρκεια. Είχαν προηγηθεί οι ήττες από Τσεντεβίτα Ολίμπια και ΑΕΚ, εικόνα που συνοψίζει τη φετινή του πορεία: ανταγωνιστικός, αλλά χωρίς συνέχεια. Στη EuroCup μετρά 6 νίκες και 6 ήττες, βρίσκεται 7ος, ισόβαθμος με τη Βενέτσια, ενώ στη Basket League είναι 8ος με 5–7.
Ο Ιγκόρ Μίλιτσιτς θα έχει και σήμερα δύο σημαντικές απουσίες, καθώς ο Ρόνι Χάρελ (Γρίπη Α) και ο Λευτέρης Μποχωρίδης (διάστρεμμα) παρέμειναν στη Θεσσαλονίκη και συνεχίζουν τις θεραπείες τους.
Η κιτρινόμαυρη αποστολή αποτελείται από τους εξής παίκτες: Ελάιζα Μήτρου-Λονγκ, Μπράις Τζόουνς, Αμίν Νουά, Μπριν Φορμπς, Μιχάλης Τσαϊρέλης, Τζέικ Φόρεστερ, Στέλιος Πουλιανίτης, Γιώργος Γκιουζέλης, Βασίλης Καζαμίας, Στίβεν Ίνοχ, Ντανίλο Άντζουσιτς, Αρνόλντας Κουλμπόκα.
«Έχουμε ένα κρίσιμο παιχνίδι μπροστά μας, εναντίον μιας πολύ καλής ομάδας. Αφήσαμε πίσω μας την κακή εμφάνιση εναντίον της Τσεντεβίτα, δείξαμε βελτίωση εναντίον του Ολυμπιακού και θέλουμε να συνεχίσουμε στον σωστό δρόμο αύριο, παρά το γεγονός ότι μας λείπουν κάποιοι βασικοί παίκτες. Η Μανρέσα έχει ποιότητα και ένα βαθύ ρόστερ και πρέπει να δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό και να είμαστε συνεπείς, για να πάρουμε το αποτέλεσμα που θέλουμε» σχολίασε για τον αγώνα ο προπονητής του Άρη.
Η Μανρέσα μπήκε στο 2026 με τον χειρότερο δυνατό τρόπο, μετρώντας δύο ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια. Αρχικά λύγισε εντός έδρας από τη Χιρόνα με 95–97 και στη συνέχεια διαλύθηκε στη Βαλένθια με 103–76. Το κοινό στοιχείο και στα δύο ματς ήταν η αμυντική αστάθεια, που πλέον δεν μπορεί να θεωρηθεί συγκυριακή. Σε τρία από τα τελευταία πέντε παιχνίδια της (μαζί με παρατάσεις), η Μανρέσα έχει δεχθεί 100+ πόντους, ενώ ακόμη και η Χιρόνα έφτασε μία ανάσα από το ίδιο όριο.
Η αποχώρηση του Αλφόνσο Πλάμερ έχει αφήσει ξεκάθαρο κενό στο σκοράρισμα. Το βάρος πέφτει πλέον στους Άλεξ Ρέγες, Αγκουστίν Ουμπάλ και Πιερ Οριόλα, όλοι κοντά στους 10 πόντους κατά μέσο όρο, με τον Οριόλα να προσφέρει σημαντική παρουσία στα ριμπάουντ (5,6).
Διαιτητές του αγώνα είναι οι: Ράιν Πεεράντι (Εσθονία), Ούρος Ομπρκνέζεβιτς (Σερβία), Μανουέλ Ατάρντ (Ιταλία).
