Η Ιαπωνία δεν άφησε κανένα περιθώριο αμφισβήτησης και με μια εντυπωσιακή, σχεδόν κυνική εμφάνιση, «καθάρισε» την Τυνησία με 4-0, επιβεβαιώνοντας τον ρόλο της ως μία από τις πιο φορμαρισμένες ομάδες της διοργάνωσης.
Μετά από αυτό το αποτέλεσμα, οι «μπλε σαμουράι» έπιασαν την Ολλανδία στην πρώτη θέση του έκτου ομίλου του Μουντιάλ 2026 και βρίσκονται αγκαλιά με την πρόκριση στην επόμενη φάση της διοργάνωσης. Από την άλλη, η απογοητευτική Τυνησία αποχαιρετά νωρίς το Παγκόσμιο Κύπελλο, χωρίς να καταφέρει να συγκεντρώσει ούτε βαθμό στις δύο πρώτες αγωνιστικές.
Το ματς
Η Ιαπωνία μπήκε στο παιχνίδι σαν ανεμοστρόβιλος. Μόλις στο τέταρτο λεπτό του αγώνα μετά από εξαιρετική κυκλοφορία της μπάλας και γρήγορη μετάβαση από δεξιά προς αριστερά, ο Ντάιτσι Καμάντα εκτέλεσε ψύχραιμα για το 1-0, βάζοντας από νωρίς τις βάσεις της επικράτησης.
Λίγα λεπτά αργότερα και συγκεκριμένα στο 9′, οι Ιάπωνες είχαν την ευκαιρία για το 2-0, αλλά η τύχη τους γύρισε την πλάτη. Ο Ουέντα δοκίμασε το σουτ, με τον Νταχμέν να αιφνιδιάζεται από τις κόντρες, αλλά να αντιδρά σωστά πέφτοντας στη γωνία του και, με τη βοήθεια του δοκαριού, να αποκρούει την προσπάθεια του αντιπάλου. Το ριπλέι έδειξε αρχικά πως η μπάλα ίσως είχε περάσει τη γραμμή.
Ωστόσο, η φάση αποδείχθηκε εξαιρετικά οριακή, με την εικόνα του VAR να είναι ενδεικτική της αμφιβολίας. Τελικά, η μπάλα φαίνεται να ακουμπά τη γραμμή για ελάχιστα χιλιοστά, με αποτέλεσμα το 2-0 για την Ιαπωνία να μην κατακυρωθεί.
Η πίεση συνεχίστηκε αμείωτη. Η Τυνησία προσπάθησε να αντιδράσει με τον Μεϊμπρί να ψάχνει χώρους, αλλά η Ιαπωνία είχε τον απόλυτο έλεγχο. Στο 31’, ήρθε το δεύτερο χτύπημα. Ο Ουέντα πήρε την μπάλα εκτός περιοχής και με δυνατό, διαγώνιο σουτ έστειλε την μπάλα στη γωνία του Νταχμέν για το 2-0.
Η Ιαπωνία είχε ήδη κατοχή που άγγιζε το 65%, μετατρέποντας το ματς σε μονόλογο. Η Τυνησία έδειχνε ανήμπορη να κρατήσει μπάλα και να δημιουργήσει οργανωμένα. Με την έναρξη του δεύτερου ημιχρόνου, οι Αφρικανοί προσπάθησαν να ανεβάσουν ένταση και να βρουν χώρους, όμως η εικόνα δεν άλλαξε. Η Ιαπωνία παρέμεινε ψύχραιμη, υπομονετική και επικίνδυνη στις μεταβάσεις, ενώ η Τυνησία περιορίστηκε σε μεμονωμένες εκλάμψεις του Μεϊμπρί.
Τελικά, στο 63′, οι «μπλε σαμουράι» βρήκαν για τρίτη φορά τον δρόμο προς τα αντίπαλα δίχτυα, ανεβάζοντας τον δείκτη του σκορ στο 3-0. Ο Ουέντα «τρύπησε» την άμυνα με κάθετη πάσα και ο Ίτο βγήκε στην πλάτη της άμυνας, τετ-α-τετ, πλασάροντας ψύχραιμα για το 3-0.
Στο 83ο λεπτό το πάρτι συνεχίστηκε! Οι Ιάπωνες «χόρεψαν» ξανά με την μπάλα, με τον Σάνο να γεμίζει από τα δεξιά και τον Ουέντα να βρίσκει δίχτυα με μια εξαιρετική, ψηλοκρεμαστή κεφαλιά για το εμφατικό 4-0.
Με αυτή τη νίκη, η Ιαπωνία ουσιαστικά «αγκαλιάζει» την πρόκριση στους «32» του Μουντιάλ, ενώ παράλληλα παραμένει σε τροχιά για υψηλή θέση στον όμιλο. Η Τυνησία, αντίθετα, βρίσκεται πλέον με την πλάτη στον τοίχο, καθώς δεν έχει βαθμό και αποχαιρετά ουσιαστικά τις ελπίδες της.
Τυνησία (Ερβέ Ρενάρ): Νταχμέν, Αμπντί (91′ Ατσούρι), Ταλμπί, Ρεκίκ, Μπρον (46′ Χαμίντα), Βάλερι, Μετζμπρί, Σκιρί (91′ Κεντίρα), Σλιμάνε, Τουνεκτί, Σαάντ (46′ Γκάρμπι)
Ιαπωνία (Χατζίμε Μοριγιάσου): Σουζούκι, Ικατούρα, Χιρόκι Ίτο, Τομιγιάσου (79′ Σουζούκι), Τανάκα, Ντοάν (74′ Σουγκαβάρ), Νακαμούρα (79′ Σέκο), Γιούνια Ίτο, Κάμαντα (74′ Σουζούκι), Σάνο, Ουέντα (84′ Γκότο)
