Ο Άρης σε ένα παιχνίδι do or die καθώς με ήττα τελείωνε η χρονιά του πήρε την σκληρή μάχη με κατάθεση ψυχής από όλους τους παίκτες απέναντι στην ΑΕΚ (90-81) και στέλνει την σειρά πίσω στα Λιόσια όπου θα διεκδικήσει την πρόκριση.
Παρά το απόγευμα καριέρας του Χαραλαμπόπουλου που σκόραρε 30 πόντους, ο Αρης με ομαδικό μπάσκετ και καλό επιθετικά απόγευμα βρήκε τις απαντήσεις που χρειάστηκε με τον Τζόουνς να επιστρέφει στις ψηλές πτήσεις σκοράροντας 28 πόντους και τον Νουά αθόρυβα να σημειώνει ακόμα ένα double double με 14 πόντους και 12 ριμπάουντ.
Ο Αυτοκράτορας θα ταξιδέψει την επόμενη εβδομάδα στην Αθήνα και τα Λιόσια για το τρίτο και καθοριστικότερο ραντεβού με την ΑΕΚ που θα κρίνει ποιος θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στην ημιτελική φάση.
ΔΕΝ ΒΡΉΚΕ ΦΆΡΜΑΚΟ ΣΤΟΝ ΧΑΡΑΛΑΜΠΌΠΟΥΛΟ, ΤΟΝ ΚΡΆΤΗΣΕ Η ΕΠΊΘΕΣΗ
Ξεκίνημα που δεν θύμισε σε καμία περίπτωση αυτό στο κλειστό των Λιοσίων, με τις δύο ομάδες να δίνουν μεγαλύτερη έμφαση στην επίθεση και να ανοίγουν περισσότερο το γήπεδο.
Η ΑΕΚ μπήκε πιο δυναμικά με τον Χαραλαμπόπουλο να μην λαθεύει έχοντας 16 πόντους στην πρώτη περίοδο όμως ο Χάρελ με 5 δικούς του στο ξεκίνημα κράτησε τον Άρη όταν χρειάστηκε και στην συνέχεια ο Τζόουνς πήρε τα σκήπτρα επιθετικά (6π) και έφερε το παιχνίδι στα ίσα (14-14) στα μισά της περιόδου.
Το δεκάλεπτο έκλεισε ιδανικά για τον Αυτοκράτορα με τρίποντο του Άντζουσιτς στην λήξη που έδωσε το έναυσμα τόσο στην κερκίδα όσο και στον Σέρβο που δεν βρίσκει ρυθμό το τελευταίο διάστημα (25-23).
ΣΚΛΗΡΉ ΜΆΧΗ ΠΟΥ ΜΠΟΡΕΊ ΝΑ ΚΕΡΔΊΣΕΙ Ο ΆΡΗΣ
Στο ίδιο μήκος κύματος κινήθηκε και η δεύτερη περίοδος με τι δύο ομάδες να μην μπορούν να πάρουν μία καλή διαφορά ώστε να ξεφύγουν από την άλλη, με τον Αυτοκράτορα να φτάνει στο +5 στα μισά της περιόδου μετά από καλάθι και φάουλ του Τζόουνς (39-34).
Οι Τζόουνς και Άντζουσιτς παρά το κακό διάστημα που διανύουν βγήκαν μπροστά και με 13 και 11 πόντους αντίστοιχα ηγούνται της προσπάθειας του Άρη να ισοφαρίσει την σειρά, με τον Νουά να είναι σιωπηλά και σταθερά εκεί με 10 πόντους.
Ο αστάθμητος παράγοντας της αναμέτρησης παρέμεινε ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος που με 23 πόντους σταμάτησε τον Άρη όσες φορές προσπάθησε να ξεφύγει, με τον Μπράουν να είναι και αυτός εκεί και να εκμεταλλεύεται τις αδυναμίες των ψηλών.
Ο Λεκαβίτσιους απάντησε στο εντυπωσιακό τρίποντο του Άντζουσιτς στην λήξη του χρόνου του πρώτου δεκαλέπτου και με δικό του τρίποντο στην λήξη του ημιχρόνου έκοψε το “μαξιλάρι” του Άρη και έφερε το παιχνίδι σε απόσταση αναπνοής (52-49).
ΤΟΥ ΛΕΊΠΕΙ Ο ΚΑΛΌΣ ΑΝΤΕΤΟΚΟΎΝΜΠΟ
Ο Άρης μπήκε καλύτερα στο δεύτερο μέρος, έφερε πάλι την διαφορά στους +5 (56-51) όμως η ΑΕΚ ήταν ξανά εκεί να απαντήσει με δύσκολα καλάθια από Γκρέι και Μπάρτλει.
Όλο το μομέντουμ του δεκαλέπτου γύρισε από τον εκτός πνεύματος αγώνα Αντετοκούνμπο που έκανε μία εντυπωσιακή τάπα στον Μπάρτλει μετά από λάθος του τέσσερα λεπτά πριν το τέλος της περιόδου και ξύπνησε τόσο τους συμπαίκτες του όσο και το γήπεδο με αποτέλεσμα ο Άρης να κάνει ένα γρήγορο σερί και να φτάσει στους +6 (67-61).
Λάθη επί λαθών για τον Άρη που του κόστισαν την διαφορά που είχε χτίσει, με τον Μπράουν να είναι αυτός που κρατάει την ΑΕΚ στο παιχνίδι καθώς δεν έχει αντίπαλο στην ρακέτα.
Η περίοδος έκλεισε με τον Άρη να προηγείται με μόλις +3 και την ομάδα να “φωνάζει” πως χρειάζεται περισσότερα ξεσπάσματα από Αντετοκούνμπο για να πάρει την μεγάλη νίκη (71-68).
ΑΡΝΉΘΗΚΕ ΝΑ ΛΥΓΊΣΕΙ…
Ο Χαραλαμπόπουλος συνεχίζει από εκεί που το άφησε και με προσωπικό του 4-0 σερί δίνει στην ΑΕΚ προβάδισμα στην 4η περίοδο και φτάνει τους 30 (71-72).
Ο Αντετοκούνμπο ξύπνησε και με ένα εντυπωσιακό φόλοου κάρφωμα και ένα κλέψιμο έδωσε ξανά προβάδισμα στον Άρη έξι λεπτά πριν το τέλος (75-72).
Μεγάλο τρίποντο του Κουλμπόκα δίνει τεράστια ανάσα στον Άρη στα μισά της περιόδου (78-72).
Η ΑΕΚ ξανά επέστρεψε με τον Μπράουν να φτάνει τους 14 σκοράροντας με όποιον τρόπο θέλει στο καλάθι του Άρη τρία λεπτά πριν το τέλος (79-78).
Μεγάλες άμυνες για τον Άρη και έξυπνα κερδισμένο φάουλ του Κουλμπόκα για 3 βολές 1:30 λεπτό πριν το τέλος έδωσαν στον Αυτοκράτορα προβάδισμα δύο κατοχών +4 (85-81).
Ο Τζόουνς για 3 κλείδωσε το παιχνίδι με τεράστιο σουτ (88-81).
Το τελικό σκορ διαμορφώθηκε (90-81).
Τα δεκάλεπτα: 25-23, 52-49, 71-68, 90-81.
Διαιτητές: Τσαρούχα, Μαγκλογιάννης, Τεφτίκης
Οι συνθέσεις των ομάδων:
ΑΡΗΣ (Ίγκορ Μίλιτσιτς): Τζόουνς 28 (2), Νουά 14 (2), Μποχωρίδης, Χαρέλ 8 (1), Αντετοκούνμπο 3, Μήτρου-Λονγκ 7, Φόρεστερ 7, Πουλιανίτης , Άντζουσιτς 11 (1), Κουλμπόκα 12 (3).
ΑΕΚ (Ντράγκαν Σάκοτα): Γκρέι 8, Φλιώνης 2, Φίζελ 2, Μπάρτλεϊ 10 (1), Χαραλαμπόπουλος 30 (5), Σκορδίλης, Μπράουν 17, Λεκάβιτσιους 8 (1), Νάναλι 4.
