Η Αναντολού Εφές υποδέχθηκε τη Ζάλγκιρις για την 27η αγωνιστική της EuroLeague στην Κωνσταντινούπολη σε ένα ματς που από ντέρμπι κατέληξε σε νίκη με 92-82 με φαρδιά πλατιά την υπογραφή του Τζόρνταν Λόιντ.
Η Εφές προηγήθηκε με 20-12, βρίσκοντας λύσεις έξω από τα 6,75μ. με τους Οσμάνι, Λόιντ και Ντόζιερ, ωστόσο η Ζάλγκιρις δεν άφησε το ματς να ξεφύγει. Με τον Νάιτζελ Γουίλιαμς-Γκος να παίρνει πρωτοβουλίες, οι Λιθουανοί μείωσαν στον πόντο (25-24), δείχνοντας από νωρίς πως θα είναι άκρως ανταγωνιστικοί.
Ο Ντόζιερ συνέχισε να κρατά την Εφές μπροστά στο σκορ (30-26), όμως ο Γκος απαντούσε, διατηρώντας τη Ζάλγκιρις σε απόσταση αναπνοής (32-31). Στο σημείο εκείνο, οι φιλοξενούμενοι πήραν ώθηση από τον Τουμπέλις, ο οποίος έδωσε ενέργεια κοντά στο καλάθι, με τον Μπραζντέικις να ακολουθεί, για να περάσει η Ζάλγκιρις μπροστά με 39-41. Παρ’ όλα αυτά, η Εφές βρήκε τον τρόπο να κλείσει το ημίχρονο μπροστά, με τον Λόιντ να δίνει λύσεις και το σκορ να διαμορφώνεται στο 47-45.
Μετά την ανάπαυλα, η Εφές μπήκε με εντυπωσιακό τρόπο. Ένα σερί 8-0, με πρωταγωνιστές τους Οσμάνι και Λόιντ, έφερε για πρώτη φορά τη διαφορά σε διψήφια επίπεδα (55-45), δείχνοντας ότι οι γηπεδούχοι είχαν τον έλεγχο. Η απάντηση της Ζάλγκιρις, όμως, ήταν άμεση και εμφατική. Με ένα επιμέρους 2-18 και τους Λο και Ράιτ να παίρνουν τη σκυτάλη στην επίθεση, οι Λιθουανοί ανέτρεψαν πλήρως την κατάσταση και πέρασαν μπροστά με 57-63. Η Εφές αντέδρασε πριν το φινάλε της τρίτης περιόδου, με τρίποντα των Βάιλερ-Μπαμπ και Ντόζιερ, μειώνοντας σε απόσταση καλαθιού (65-67) ενόψει του τελευταίου δεκαλέπτου.
Εκεί, οι γηπεδούχοι έτρεξαν ένα επιμέρους 11-4 και πήραν ξανά τα ηνία (76-71), όμως το ματς εξελίχθηκε σε κανονικό… θρίλερ. Η Ζάλγκιρις απάντησε με 0-6 και πέρασε και πάλι μπροστά (76-77), με την ένταση να κορυφώνεται. Ο Χαζέρ έδωσε ανάσα με τρίποντο και, μαζί με τον Λι, κράτησαν την Εφές μπροστά με 83-82 στα κρίσιμα τελευταία λεπτά. Ο Φρανσίσκο αστόχησε σε τρίποντο για τη Ζάλγκιρις, το ίδιο και ο Χαζέρ στην επόμενη φάση. Ο Τουμπέλις πήρε το επιθετικό ριμπάουντ, όμως υπέπεσε σε λάθος, χάνοντας την μπάλα εκτός τελικής γραμμής. Ο Λόιντ τιμώρησε το λάθος, ευστοχώντας σε μεγάλο τρίποντο για το 86-82, 41 δευτερόλεπτα πριν από το φινάλε και μετά μαζί με τους Λι και Τζόουνς «καθάρισε» το ματς.
Τα δεκάλεπτα: 25-24, 47-45, 65-67, 92-82
