Η συνεργασία του Άρη με τον Βασίλη Σπανούλη ήταν φυσιολογικό να φέρει ενθουσιασμό στις τάξεις των φίλων της ομάδας και προβληματισμό στους αντιπάλους του.
Αυτό γιατί πέρα του ότι ο ίδιος ο Λαρισαίος κόουτς είναι ένας καταξιωμένος τεχνικός τον οποίο ήθελαν ομάδας Ευρωλίγκα αλλά και κυρίως ήταν μια απόδειξη ότι ο νέος ιδιοκτήτης Ρίτσαρντ Σιάο είναι αποφασισμένος να κάνει ότι είναι δυνατόν να ξαναγίνει ο Άρης και πάλι ο… Αυτοκράτορας του Ελληνικού μπάσκετ και να ξαναμπεί στην Ελίτ της Ευρώπης γρηγορότερα και από ότι περίμενε και ο ποιο αισιόδοξος οπαδός της ομάδας.
Ήρθε στον Άρη χωρίς να τον περιμένει κανείς και έδωσε ελπίδες ότι κάτι μεγάλο θα γίνει.
Στην αρχή έκανε έναν πενταετή σχεδιασμό όμως ο ερχομός στην Θεσσαλονίκη και αυτά που είδε με τις εκδηλώσεις λατρείας από τον κόσμο των κίτρινων τον έπεισαν (ίσως και με την προτροπή του φίλου του Γιάννη Αντετοκούμπο) ότι πρέπει να αφήσει στην άκρη αυτόν τον σχεδιασμό και να πάει σε ποιο γρήγορα βήματα έχοντας καθαρίσει την πρώτη χρονιά με τον βραχνά των χρεών έδωσε εντολή στους εδώ συνεργάτες του να τρέξουν τις εξελίξεις στο αγωνιστικό.
Ο Νίκος Ζήσης που χαίρει τις εκτίμησης του ιδιοκτήτη και είναι υπεύθυνος για το στήσιμο του αγωνιστικού τμήματος ανέλαβε το δύσκολο έργο να βρει τον κατάλληλο προπονητή.
Τότε έπεσε στο τραπέζι των συζητήσεων το όνομα του Βασίλη Σπανούλη έστω και αρχικά φαινόταν πολύ δύσκολη περίπτωση αφού ο μάνατζερ του ήθελε να τον πάει σε ομάδα Ευρωλίγκας .
Οι κίτρινοι βέβαια είχαν δυο ατού στα χέρια τους: την παρουσία του Νίκου Ζήση που έχει πολύ καλές προσωπικές σχέσεις με τον Βασίλη και το δεύτερο το γεγονός ότι ο Λαρισαίος από μικρός είχε έναν θαυμασμό για τον Άρη αφού ήταν γνωστό ότι για πρώτη φορά διάλεξε σε ηλικία 7,5 ετών να δει αγώνα μπάσκετ και αυτός ήταν των κιτρίνων στο Παλέ επί εποχής Αυτοκρατορίας ενώ και ο ίδιος ο αδελφός του με είχε διαβεβαιώσει (σε μια εκδήλωση στην Λάρισα πριν αρκετά χρόνια συνοδεύοντας τον Νίκο Γκάλη) ότι ο Βασίλης ασχολήθηκε με το άθλημα βλέποντας στην TV τον Ιωαννίδη, τον Γκάλη ,τον Γιαννάκη και τα άλλα παιδιά.
Στην πορεία σημαντικό ρόλο έπαιξε και η οικογένεια Σπανούλη και η σύζυγός του που ήθελαν να μείνουν στην Ελλάδα…
Από εκεί πέρα ήταν το οικονομικό το πρόβλημα αφού το μπάτζετ θα έπρεπε να ανέβει πολύ, αλλά αυτό λύθηκε αμέσως καθώς ο Ρίτσαρντ Σιάο έδωσε το πράσινο φως να ανέβει 2,5 φορές πάνω από το αρχικά προγραμματισμένο.
Ο ιδιοκτήτης “τρελάθηκε ” και είπε στον Ζήση “κάντε ότι πρέπει να κάνουμε ευτυχισμένο τον κόσμο της ομάδας’.
Όταν ο Σπανούλης είδε ότι υπάρχουν προοπτικές για το στήσιμο μια ομάδας πολύ δυνατής και βλέποντας τις εκδηλώσεις λατρείας του Αρειανού λαού είπε το ΟΧΙ στον Ερυθρό Αστέρα και την Ευρωλίγκα και το ΝΑΙ στον ΑΡΗ .
Ήδη ο νέος προπονητής σε συνεργασία με τον GM της ομάδας άρχισαν το στήσιμο της ομάδας.
Τα πρώτα ονόματα που ακούγονται δείχνουν περίτρανα ότι ο ΑΡΗΣ θα είναι ο πρωταγωνιστής της μεταγραφικής περιόδου και όχι ο φτωχός συγγενής όπως ήταν τα προηγούμενα χρόνια .
Συγχρόνως μέσα στον μήνα ξεκινούν οι εργασίες για να γίνει το θρυλικό Παλέ μεγαλύτερο κατά 1000 θέσεις!
Θα μου πείτε ότι και πάλι μικρό θα είναι αλλά ας γυρίσει η ομάδα και πάλι στην ελίτ της Ευρώπης και τότε βλέπουμε. Ίσως ο Σιάο μας επιφυλάσει και εκεί μια έκπληξη τα επόμενα χρόνια .
ΥΓ: μια μερίδα των Αρειανών που αποδοκίμαζε τον Νίκο Ζήση στο ξεκίνημα της χρονιάς όταν η ομάδα δεν πήγαινε καλά στο πρωτάθλημα οφείλει μια συγγνώμη και αυτό θα είναι ένα θερμό χειροκρότημα όταν εμφανιστεί στο πρώτο παιχνίδι της νέας χρονιάς .
