Ο προπονητής της Αργεντινής, Λιονέλ Σκαλόνι, δήλωσε ότι δεν εκπλήσσεται από τη φυσική κατάσταση του Λιονέλ Μέσι στα 39 του, επαναλαμβάνοντας ότι πιστεύει πως ο αρχηγός της «Αλμπισελέστε» θα παραμείνει ο καλύτερος παίκτης στον κόσμο για όσο επιλέξει να συνεχίσει να παίζει.
Ο Μέσι έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην πορεία της Αργεντινής στο Μουντιάλ 2026, σκοράροντας οκτώ γκολ και συμβάλλοντας τα μέγιστα ώστε η εθνική του ομάδα να πάρει τη νίκη με 3-2 απέναντι στην «Αίγυπτο» στους «16» της διοργάνωσης.
Ο επιθετικός της Ίντερ Μαϊάμι, ο οποίος έγινε 39 ετών τον περασμένο μήνα, έφτασε στο τουρνουά με αρκετά ερωτηματικά γύρω του σχετικά με την φυσική του κατάσταση, μετά την πρόσφατη ανάρρωση από μυϊκή θλάση.
«Ο Λέο τρέχει περίπου το ίδιο στους αγώνες. Δεν είναι ότι τρέχει περισσότερο ή λιγότερο. Είναι πολύ πιο αποφασιστικός και νομίζω ότι η ομάδα τον βοηθάει πολύ, αλλά σωματικά, η προετοιμασία του έχει αποδώσει καρπούς. Αυτό που είναι ξεκάθαρο είναι ότι δίνει τα πάντα. Όταν αισθάνεται την ευκαιρία να δημιουργήσει κίνδυνο, είναι μια μηχανή. Δεν με εκπλήσσει, αλλά ίσως εκπλήσσει όσους δεν τον γνωρίζουν. Όσο έχει κίνητρο, θα είναι ο καλύτερος. Όσοι από εμάς τον γνωρίζουμε, που τον βλέπουμε να προπονείται, γνωρίζουμε τις δυνατότητές του. Το να βλέπουμε τι έκανε στα 23 του με τον Γκουαρδιόλα στην Μπαρτσελόνα πρέπει να είναι δύσκολο να το εξηγήσουμε. Νομίζω ότι θα είναι ο καλύτερος όσο θέλει να είναι», τόνισε χαρακτηριστικά ο Σκαλόνι.
Ο τεχνικός της «Αλμπισελέστε» ξεκαθάρισε επίσης ότι ο Μέσι έχει την ελευθερία να κινείται στον αγωνιστικό χώρο και να αλλάζει θέσεις, αναζητώντας πιθανά πλεονεκτήματα για την ομάδα, όπως έκανε και στα τελευταία λεπτά της νίκης της Αργεντινής με 3-2 απέναντι στην Αίγυπτο, όταν μετακινήθηκε προς τη δεξιά πλευρά.
«Στην πραγματικότητα, αυτές τις μέρες συνήθως παίζει πολύ πιο κεντρικά», είπε ο Σκαλόνι, «αλλά ολόκληρη η ομάδα μας – και ειδικά οι παίκτες που κινούνται γύρω του – παίζουν σε σχέση με αυτόν. Αυτό είναι φυσιολογικό. Συνέβη φυσικά μέσα στη ροή του παιχνιδιού. Η ομάδα συνειδητοποίησε ότι δημιουργούσε κίνδυνο από εκείνη την πλευρά, ειδικά επειδή μπορούσε να βρει πάσες στην αντίπαλη πλευρά όπου οι συμπαίκτες του μπορούσαν να φτάσουν. Νομίζω ότι αυτό έγινε πολύ ξεκάθαρο».
