Τα βλέμματα αυτή την εποχή είναι στραμμένα στο Τόκιο και στους Ολυμπιακούς Αγώνες, ωστόσο, μεγάλο ενδιαφέρον παρουσιάζει πόσα χρήματα κερδίζουν οι αθλητές που συμμετέχουν.
Η απάντηση εκπλήσσει. Οι περισσότεροι αθλητές δεν κερδίζουν τίποτα για τη συμμετοχή τους στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Οι Ολυμπιακές ομάδες πολλών χωρών παρέχουν τα έξοδα ταξιδιού στους αθλητές, όμως ακόμα και αυτά τα κεφάλαια δεν προέρχονται απευθείας από την κυβέρνηση, αλλά από εταιρικές χορηγίες.
Από εκεί και πέρα υπάρχουν τα μπόνους μεταλλίων, με τα χρήματα να διαφέρουν από χώρα σε χώρα. Για παράδειγμα όπως φαίνεται και από τον πίνακα του moneyunder30.com, η χώρα που δίνει τα περισσότερα χρήματα σε χρυσό Ολυμπιονίκη είναι η Σιγκαπούρη.
| Country | Gold | Silver | Bronze |
|---|---|---|---|
| Singapore | 744,000 USD | 372,000 USD | 286,000 USD |
| Hong Kong | 644,000 USD | 322,000 USD | 161,000 USD |
| Kazakhstan | 250,000 USD | 150,000 USD | 75,000 USD |
| Italy | 212,400 USD | 106,200 USD | 70,800 USD |
| Hungary | 167,500 USD | 125,600 USD | 95,500 USD |
| Russia | 61,000 USD | 38,000 USD | 26,000 USD |
| France | 65,000 USD | 25,000 USD | 15,000 USD |
| USA | 37,500 USD | 22,500 USD | 15,000 USD |
| South Africa | 37,000 USD | 19,000 USD | 7,000 USD |
| Germany | 22,000 USD | 17,000 USD | 11,000 USD |
| Canada | 16,000 USD | 12,000 USD | 8,000 USD |
| Malaysia | 241,000 USD | 72,200 USD | 24,100 USD |
| Brazil | 47,500 USD | 28,500 USD | 19,000 USD |
| Japan | 45,200 USD | 18,100 USD | 9,045 USD |
| Australia | 15,100 USD | 11,400 USD | 7,600 USD |
Η Σιγκαπούρη χώρα βραβεύει τους χρυσούς Ολυμπιονίκες της με 744.000 δολάρια. Το βραβείο αυτό είναι φορολογήσιμο και όσοι λαμβάνουν τα χρήματα αυτά υποχρεούνται να επιστρέψουν ένα στις εθνικές αθλητικές ενώσεις για την μελλοντική προπόνηση και την ανάπτυξη.
Υπάρχουν και περιπτώσεις που το χρυσό μετάλλιο δεν ισούται μόνο χρηματικό έπαθλο. Για παράδειγμα οι Φιλιππίνες που πήραν το πρώτο χρυσό μετάλλιο στην ιστορία τους στο Τόκιο, με την αρσιβαρίστρια Χαϊντιλιν Ντίαζ, εκτός από χρηματικό έπαθλο (600.000 δολαρίων) που έλαβε από την Επιτροπή Αθλητισμού της χώρας της και από μεγάλους επιχειρηματίες των Φιλιππίνων, της δωρήθηκαν δύο κατοικίες και δωρεάν αεροπορικές πτήσεις εφ’ όρου ζωής.
Η Ολυμπιακή Επιτροπή των ΗΠΑ βραβεύει τους αθλητές της με 37.500 δολάρια για κάθε χρυσό μετάλλιο, 22.500 για ασημένιο και 15.000 για χάλκινο. Περισσότερα από τα βραβεία αυτά δεν φορολογούνται εκτός εάν οι αθλητές έχουν μικτό εισόδημα που ξεπερνά το 1 εκατομμύριο δολάρια. Οι Αμερικανοί αθλητές επίσης λαμβάνουν άλλες μορφές υποστήριξης, όπως υγειονομική ασφάλιση, πρόσβαση σε υψηλών προδιαγραφών ιατρικές υπηρεσίες και βοήθημα στην πληρωμή διδάκτρων σε κολλέγια.
Εκτός από τα χρηματικά ή μη βραβεία από τις χώρες τους, οι Ολυμπιονίκες έχουν κι άλλες πηγές εσόδων. Αυτό συμβαίνει στις μεγαλύτερες και πιο ανταγωνιστικές χώρες, όπου οι αθλητές λαμβάνουν επιχορηγήσεις για τις προπονήσεις από τις εθνικές αθλητικές ενώσεις.
Οι κορυφαίοι αθλητές κερδίζουν χρηματικά βραβεία από τις νίκες τους σε εθνικούς και διεθνείς αγώνες, ενώ άλλοι έχουν σταθερό μισθό από την εργασία τους. Κάποιοι αθλητές κουβαλούν χορηγικές συμφωνίες αξίας πολλών εκατομμυρίων δολαρίων, πριν από τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Για παράδειγμα, η τενίστρια Ναόμι Οζάκα είχε χορηγικές συμφωνίες 55 εκατομμυρίων δολαρίων σε διάστημα 12 μηνών και ανακηρύχθηκε η γυναίκα-αθλήτρια με τις υψηλότερες αποδοχές στην ιστορία.
