Η FIFA γνωστοποίησε πως η έφεση των Βέλγων για την απόφαση της μετατροπής της τιμωρίας του Μπάλογκαν σε τέτοια με αναστολή, απορρίφθηκε, με αποτέλεσμα ο διεθνής Αμερικανός να είναι διαθέσιμος απόψε.
Οι ΗΠΑ θα έχουν τον φετινό, μεγάλο πρωταγωνιστής τους, παρόντα, στην αναμέτρηση με τους Βέλγους στους «16» του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 με ώρα έναρξης στις 03:00, Ελλάδας.
Η έφεση που είχαν ασκήσει οι Βέλγοι για την απόφαση που βγήκε κάτι παραπάνω από ένα 24ωρο πριν από το παιχνίδι και έδινε στον Φολαρίν Μπάλογκαν το δικαίωμα να παίξει στην αναμέτρηση με το σύνολο του Γκαρσία παρά την αποβολή του κόντρα στους Βόσνιους, απορρίφθηκε.
Το σκεπτικό βάσει του οποίου η προσπάθεια του Βελγίου έπεσε στο κενό, ήταν πως δεν επρόκειτο για διάδικο (μέρος που συμμετέχει ενεργά σε μια νομική διαφορά ή δικαστική υπόθεση) στην υπόθεση, συνεπώς δεν είχε δικαίωμα να ασκήσει έφεση και να εναντιωθεί στην αρχική απόφαση.
Η υπόθεση της αναστολής της ποινής του Φολαρίν Μπαλογκάν έχει επισκιάσει την αναμέτρηση και έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις.
Η παρέμβαση του Ντόναλντ Τραμπ και η πίεση που άσκησε προς τη FIFA, προκειμένου να ανασταλεί η τιμωρία του Αμερικανού επιθετικού και να του επιτραπεί να αγωνιστεί απέναντι στο Βέλγιο, προκάλεσαν θύελλα αντιδράσεων
Με αφορμή τον σάλο που έχει ξεσπάσει, ο πρόεδρος των ΗΠΑ τοποθετήθηκε δημόσια από το Οβάλ Γραφείο, αναλαμβάνοντας ανοιχτά την ευθύνη για την παρέμβασή του.
«Ναι, παρενέβην ώστε να ανασταλεί η ποινή», δήλωσε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι, κατά την άποψή του, το μαρκάρισμα του Μπαλογκάν δεν συνιστούσε καν φάουλ και πως η αποβολή του ήταν άδικη.
Παράλληλα, συνεχάρη τον πρόεδρο της FIFA, Τζιάνι Ινφαντίνο, για την απόφαση να ανασταλεί η ποινή του ποδοσφαιριστή.
Αναλυτικά όσα ανέφερε:
«Είμαι ένας άνθρωπος που αγαπά τον αθλητισμό, ήμουν καλός αθλητής και καταλαβαίνω πολύ καλά τα σπορ, πραγματικά πολύ καλά. Αυτό δεν ήταν φάουλ. Ήταν δύο παίκτες που έτρεχαν με πλήρη ταχύτητα και απλώς συγκρούστηκαν. Δεν μπορείς να πάρεις το πόδι σου και να το τοποθετήσεις ακριβώς πάνω στο πόδι κάποιου άλλου. Ήταν δύο σπουδαίοι αθλητές που μπλέχτηκαν μεταξύ τους».
Τα λόγια του για τους διαιτητές του αγώνα:
«Αυτός ο διαιτητής είναι λίγο ύποπτος. Αν κοιτάξετε το παρελθόν του… δεν θέλω να το πω, γιατί δεν μου αρέσει να δημιουργώ αντιπαραθέσεις, αλλά είναι πολύ ύποπτος. Πιστεύω ότι η απόφαση του διαιτητή ήταν απαράδεκτη και κανείς δεν μιλάει για αυτό. Μιλούν για την κόκκινη κάρτα σαν να είναι κάτι φυσιολογικό, κανείς δεν μιλάει για την απόφαση του διαιτητή να δείξει κόκκινη κάρτα. Δεν ήξερα καν τι στο καλό ήταν η κόκκινη κάρτα. Όταν το έμαθα, είπα: ”Δεν μπορεί, κάνετε πλάκα”».
Τα όσα είπε για τη δύναμη που δίνεται στους διαιτητές να αποφασίζουν για το αν ο καλύτερος παίκτης της ομάδας θα παίξει στο επόμενο παιχνίδι:
«Ουάου, αυτή είναι μεγάλη δύναμη. Αυτό είναι τρομερό, αλλά μετά κοίταξα και το παρελθόν του διαιτητή και δεν ήταν και τόσο καλό. Ζήτησα να γίνει επανεξέταση από τη FIFA, η οποία πήρε μια πραγματικά εξαιρετική απόφαση».
