Πραγματοποιώντας καλή εμφάνιση κυρίως στο δεύτερο ημίχρονο, ο Ολυμπιακός επικράτησε με 2-0 του Παναιτωλικού στο «Γεώργιος Καραϊσκάκης», στο πλαίσιο της 22ης αγωνιστικής του πρωταθλήματος της Super League, ανεβαίνοντας – έστω με παιχνίδι περισσότερο από ΑΕΚ και ΠΑΟΚ – στην κορυφή της κατάταξης.
Την επομένη των γενεθλίων του (20/2/2002), ο Λορέντσο Πιρόλα άνοιξε το σκορ στο 37ο λεπτό για την ομάδα του Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ που αντιμετώπισε πολλά προβλήατα στο πρώτο μέρος.
Το γκολ του Γιουσούφ Γιαζίτζι στο 89’ «σφράγισε» τη νίκη του Ολυμπιακού, βάζοντας, παράλληλα, τέλος στο νικηφόρο σερί δυο αγωνιστικών του Παναιτωλικού.
Οι «ερυθρόλευκοι» έφτασαν τους 50 βαθμούς, έναντι των 49 της ΑΕΚ και των 46 του ΠΑΟΚ, που έχουν ένα και δυο παιχνίδια λιγότερα, ενώ ανέκτησαν ψυχολογία ενόψει της ρεβάνς με τη Λεβερκούζεν στην «Μπάι Αρίνα» (Τρίτη 24/2, 22:00), με την ελπίδα να ανατρέψουν την ήττα 2-0 του πρώτου αγώνα ώστε να προκριθούν στους «16» του UEFA Champions League.
Ο Παναιτωλικός, από την άλλη, παρέμεινε στους 21 βαθμούς και τη 10η θέση και την επόμενη αγωνιστική πηγαίνει στο Περιστέρι (28/2, 19:30) για το κομβικό ματς με τον Ατρόμητο.
Διαιτητής: Σπυρίδων Ζαμπάλας (Ηπείρου)
Κίτρινες: Ορτέγκα – Λομπάτο, Μπάτζι.
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
ΟΛΥΜΠΙΑΚΟΣ (Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης, Κοστίνια, Καλογερόπουλος, Πιρόλα, Μπρούνο (82’ Ορτέγκα), Γκαρθία, Σιπιόνι, Τσικίνιο, Αντρέ Λουίς (82’ Γιαζίτζι), Ταρέμι (70’ Ελ Κααμπί), Ντιόγκο.
ΠΑΝΑΙΤΩΛΙΚΟΣ (Γιάννης Αναστασίου): Κουτσερένκο, Γκράναθ, Κόγιτς, Σιέλης, Αποστολόπουλος, Μλάντεν (70’ Νικολάου), Εστέμπαν, Ματσάν (81’ Μίχαλακ), Λομπάτο (55’ Άλεξιτς), Ρόσα (55’ Σμυρλής), Μπάτζι (81’ Γκαρσία).
