Την ήττα με 78-73 γνώρισε ο Άρης από τον ΠΑΟΚ στο μεγάλο ντέρμπι της Θεσσαλονίκης για την 5η αγωνιστική της Stoiximan GBL σε ένα κατάμεστο Παλέ.
Ο ΠΑΟΚ επικράτησε με 78-73 του Άρη -στο εγχώριο ντεμπούτο του Ιγκόρ Μίλιτσιτς στον πάγκο των κιτρινόμαυρων και υπό το βλέμμα του Ρίτσαρντ Σιάο– στο κατάμεστο Αλεξάνδρειο, έχοντας για μεγάλο πρωταγωνιστή τον Κέι Τζέι Τζάκσον.
Ο 27χρονος Αμερικανός γκαρντ έκλεισε το ματς με 24 πόντους (6/10 δίποντα, 4/8 τρίποντα). Από κοντά και ο Μπεν Μουρ, που σημείωσε double-double με 17 πόντους και 10 ριμπάουντ.Πάλεψε ο Μπράις Τζόουνς με 18 πόντους και 6 από τις 11 ασίστ της ομάδας του.
Κάκιστος ο Άρης με 4/22 τρίποντα και μόλις 11 ασίστ για 11 λάθη.
Αν μπορούμε να πούμε πως κάποιος μπήκε καλύτερα απόψε, αυτός ήταν ο ΠΑΟΚ. Στα πρώτα λεπτά, βρέθηκε μπροστά με σκορ 2-7 (3′). Ο Μίλισιτς βάσισε την επιθετική λειτουργία της ομάδας του στους Μήτρου-Λονγκ και Χάρελ από τους οποίου βρήκε πόντους, ενώ σφράγισε την άμυνά του. Αποτέλεσμα να ολοκληρώσει το πρώτο δεκάλεπτο μπροστά στο σκορ, με επιμέρους σκορ από ένα σημείο και έπειτα, 7-0 (13-11, 10′).
Και τότε… εμφανίστηκε ο Κέι Τζι Τζάκσον. Ο περιφερειακός των «ασπρόμαυρων», ξεκίνησε με τρία εύστοχα τρίποντα σε κάτι λιγότερο από έξι λεπτά, μια εξέλιξη που άλλαξε κάπως τη ροή της αναμέτρησης, καθώς οι «κιτρινόμαυροι», έπρεπε να ρυθμίσουν κάπως το μαρκάρισμά του, διότι ο σουτέρ έδειχνε σε τρομερή «ρέντα», (17-20, 11′).
Σε γενικές γραμμές, το παιχνίδι είχε πολύ καλύτερο ρυθμό όσο προχωρούσε. Μουρ και Περσίδης επίσης προσέφεραν πολλά στην επίθεση του ΠΑΟΚ, την ώρα όπου ο Άρης, εκτός από τα όσα έκανε ο Μήτρου-Λονγκ, έδειχνε να έχει… μπλοκάρει στην επίθεση, (29-35, 18′)! Ο Μποχωρίδης, έβαλε τέλος σε αυτή την άπνοια, σκοράροντας με τρίποντο, ενώ οι «ασπρόμαυροι» ευθύς αμέσως έχασαν την κατοχή, προκαλώντας έκρηξη ενθουσιασμού στο γήπεδο. Πάντως, αυτή η χαρά δεν είχε πολύ διάρκεια, με την ομάδα του Ζντοβτς να πηγαίνει στα αποδυτήρια, προηγούμενη με οκτώ πόντους, (33-41, 20′).
Με την έναρξη του δευτέρου ημιχρόνου, ακόμα οι γηπεδούχοι δεν μπορούσαν με κανέναν τρόπο να βγάλουν αντίδραση και να μειώσουν τη διαφορά που είχαν να υπερκεράσουν. Τζόουνς και Φορμπς είχαν μαζί σε 25 λεπτά σύνολο αγωνιστικής δράσης, μόλις 4 πόντους, μια εξέλιξη που είχε αφήσει τον Άρη πολύ πίσω σε σχέση με τον αντίπαλό του. Δεν μπορούσε με κανέναν τρόπο να πάρει πόντους από δυο εκ των βασικών σκόρερ του, (41-49, 23′).
Χάρελ και Τζόουνς σκόραραν σε δυο σερί φάσεις και έβαλαν ξανά την ομάδα τους στην εξίσωση, αναγκάζοντας τον Γιούρι Ζντοβτς να καλέσει εκτάκτως τάιμαουτ, (45-49, 25′). Και ο Τζόουνς συνέχισε να βρίσκει όλο και περισσότερο ρυθμό, φέρνοντας τον Άρη σε απόσταση μιας μόλις κατοχής! Ο Ντίμσα, με τρίποντο έδωσε ξανά αέρα στην ομάδα του, να μπορεί να διαχειριστεί τις φάσεις με μεγαλύτερη ψυχραιμία, (52-58, 29′).
Ο Χάρελ, με τρίποντο, ισοφάρισε στις αρχές του τελευταίου δεκαλέπτου, (60-60, 31′) και το ματς βάδιζε ολοταχώς να γίνει ένα πραγματικό θρίλερ. Τότε ο Τζάκσον, κορυφαίος απόψε, για ακόμα μια φορά έτρεξε ένα προσωπικό σερί 6-0 και έδωσε προβάδισμα στην ομάδα του (60-66, 33′).
Ο Άρης έδειχνε με κανέναν τρόπο να μην μπορεί να προσαρμόσει την άμυνά του όποτε έφτανε κοντά και για αυτόν τον λόγο ήταν πολύ δύσκολο να ανταποκριθεί! Ο Τζάκσον βγήκε ξανά μπροστά στο φινάλε και με καλάθι 2 λεπτά πριν το τέλος, ο ίδιος έφτασε τους 24, ενώ ταυτόχρονα έδωσε στην ομάδα του αέρα επτά πόντων (67-74, 37΄). Μια διαφορά, που ουσιαστικά προσυπέγραψε το τελικό αποτέλεσμα της βραδιάς. Δυο λάθη των «ασπρόμαυρων», σε κάτι λιγότερο από 20 δευτερόλεπτα και δυο γρήγορα καλάθια του Άρη έφεραν ξανά… πίεση (73-78, 39′). Σε ένα κρεσέντο… άχαρου μπάσκετ στα τελευταία 45 δευτερόλεπτα, δεν άλλαξε το οτιδήποτε…
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Τσιμπούρης, Καρπάνος, Μπακάλης
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 13-14, 33-41, 56-60, 73-78
ΑΡΗΣ (Μίλιτσιτς): Μήτρου-Λονγκ 14 (2/5 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 λάθη, 2 κλεψίματα), Τζόουνς 18 (0/5 τρίποντα, 6 ασίστ, 4 λάθη), Ίνοκ 6 (12 ριμπάουντ), Χάρελ 14 (1/3 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Κουλμπόκα 2 (0/4 τρίποντα), Φορμπς 3, Φόρεστερ 12 (4 ριμπάουντ, 2 κλεψίματα), Πουλιανίτης 1, Γκιουζέλης, Μποχωρίδης 3 (1)
ΠΑΟΚ (Ζντοβτς): Μέλβιν 6 (0/3 τρίποντα, 13 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 λάθη), Περσίδης 8 (2/2 τρίποντα, 4 ριμπάουντ), Μπράουν 6 (3 ασίστ), Μουρ 17 (12 ριμπάουντ, 3 λάθη), Ντιμσά 5 (1/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ, 4 λάθη), Κόνιαρης 8 (0/3 τρίποντα, 3 ριμπάουντ, 3 κλεψίματα), Ζάρας, Τζάκσον 24 (4/8 τρίποντα), Τζόουνς 4, Ιατρίδης
Τα ομαδικά στατιστικά του Άρη: 16/39 δίποντα, 4/22 τρίποντα, 29/39 βολές, 38 ριμπάουντ (23 αμυντικά – 15 επιθετικά), 11 ασίστ, 11 λάθη, 11 κλεψίματα, 1 μπλοκ
Τα ομαδικά στατιστικά του ΠΑΟΚ: 25/43 δίποντα, 7/25 τρίποντα, 7/11 βολές, 47 ριμπάουντ (33 αμυντικά – 14 επιθετικά), 13 ασίστ, 16 λάθη, 8 κλεψίματα, 1 μπλοκ
