Τα «εγκλήματα» του Ισπανού διαιτητή Βελάσκο Καρμπάγιο, το χαμένο πέναλτι του Καραγκούνη στο 68′ αλλά και το «χοντρό» λάθος του Χαλκιά στη φάση του 1-0, εμπόδισαν την Εθνική να θριαμβεύσει επί της «οικοδέσποινας» Πολωνίας στην πρεμιέρα του Euro 2012, αποσπώντας πάντως πανάξια ισοπαλία με 1-1.
Η ομάδα του Φερνάντο Σάντος ήταν… αλλού στο ξεκίνημα του παιχνιδιού και η Πολωνία δημιουργούσε διαρκώς κινδύνους, καταφέρνοντας να προηγηθεί εν τέλει στο 17′. Ο Πίστσεκ έβγαλε τη σέντρα από τα δεξιά και ο Λεβαντόφσκι εκμεταλλεύθηκε την τραγική άστοχη έξοδο του Χαλκιά, για να στείλει την μπάλα στην ανυπεράσπιστη εστία.
Τα πράγματα έδειξαν να γίνονται πολύ χειρότερα στην συνέχεια, αφού ο Αβραάμ Παπαδόπουλος τραυματίστηκε και αντικαταστάθηκε υποχρεωτικά στο 37′ από τον Κυριάκο Παπαδόπουλο, ενώ στο 44′ η ελληνική ομάδα έμεινε με δέκα παίκτες λόγω άδικης αποβολής του Παπασταθόπουλου με δεύτερη κίτρινη κάρτα. Και σαν να μην έφτανε αυτό, στην εκπνοή του ημιχρόνου ο Ισπανός διαιτητής αρνήθηκε να καταλογίσει πέναλτι σε χέρι του πεσμένου στο έδαφος Πίστσεκ.
Στην επανάληψη, ωστόσο, η ελληνική ομάδα μεταμορφώθηκε προς το καλύτερο, πληρώνοντας τους Πολωνούς με το ίδιο νόμισμα στο 51′: Σέντρα του Τοροσίδη από δεξιά, άστοχη έξοδος – δώρο του τερματοφύλακα Στσέσνι και γκολ σε κενή εστία από τον Σαλπιγγίδη, ο οποίος είχε μπει ως αλλαγή στην ανάπαυλα.
Με την ψυχολογία με το μέρος της, η Ελλάδα έδειξε να πατάει καλύτερα παρότι αγωνιζόταν με αριθμητικό μειονέκτημα και άγγιξε τη μεγάλη ανατροπή στο 68′. Η τρίτη αλλαγή του Σάντος, ο νεαρός Φορτούνης, τροφοδότησε τον Σαλπιγγίδη, που ανατράπηκε μέσα στην περιοχή από τον… επιρρεπή σε λάθη Στσέσνι, ο οποίος υπέπεσε σε πέναλτι και συνάμα αποβλήθηκε. Ωστόσο, ο αναπληρωματικός γκολκίπερ Τίτον απέκρουσε την κακή εκτέλεση πέναλτι του Καραγκούνη και η Εθνική έχασε ανεπανάληπτη ευκαιρία να προηγηθεί.
Το 1-1 δεν άλλαξε μέχρι τέλους, αφού το γκολ του Σαλπιγγίδη λίγο αργότερα ακυρώθηκε ως επιθετικό φάουλ και στα τελευταία λεπτά η πίεση των Πολωνών -που είχαν πλέον μείνει κι αυτοί με δέκα παίκτες- δεν απέδωσε καρπούς.
Διαιτητής: Βελάσκο Καρμπάγιο (Ισπανία).
Κόκκινες κάρτες: Παπασταθόπουλος (δύο κίτρινες), Σέζνι.
Κίτρινες: Χολέμπας, Καραγκούνης.
ΠΟΛΩΝΙΑ: Στσέσνι, Βασιλιέφσκι, Μπένιτς, Πολάνσκι, Πίτσεκ, Μουράβσκι, Περκίς, Μπλαζικόφσκι, Λεβαντόφσκι, Ομπράνιακ, Ρίμπας (70′ Τίτον).
ΕΛΛΑΔΑ: Χαλκιάς, Τοροσίδης, Χολέμπας, Παπασταθόπουλος, Αβραάμ Παπαδόπουλος (37′ Κυριάκος Παπαδόπουλος), Καραγκούνης, Μανιάτης, Κατσουράνης, Σαμαράς, Νίνης (46′ Σαλπιγγίδης), Γκέκας (67′ Φορτούνης).
Δείτε τα στιγμιότυπα του αγώνα Πολωνία – Ελλάδα 1-1:
