Ο Τζόνι Έβανς έκανε ντεμπούτο ως βασικός στη νίκη της Βόρειας Ιρλανδίας επί της Ισπανίας τον Σεπτέμβριο του 2008, χωρίς να έχει αγωνιστεί ακόμα επαγγελματικά και αποκάλυψε ότι αυτό οφείλεται στο… Football Manager.
Ο Βορειοϊρλανδός κεντρικός αμυντικός αγωνίστηκε στην ιστορική νίκη της χώρας του με 3-2 επί της Ισπανίας για τα προκριματικά του Euro 2008 τον Σεπτέμβριο του 2006, ωστόσο αγωνίστηκε για πρώτη φορά ως ποδοσφαιριστής λίγες ημέρες αργότερα, με τη φανέλα της Άντβερπ, ως δανεικός από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.
Την αιτία την αποκάλυψε ο ίδιος, σε συνέντευξή του στο podcast του δημοσιογράφου Γκράχαμ Χάντερ και έχει να κάνει με το διάσημο videogame “Football Manager”!
“Ήμουν 19 ετών και δέχθηκα ένα τηλεφώνημα, καθώς πήγαινα σε νυχτερινό κέντρο. Ο βοηθός Τέρι Γκίμπσον μου αποκάλυψε αργότερα τον λόγο για τον οποίο με είχαν καλέσει στην πρώτη ομάδα. Μου είπε ‘δεν ξέραμε τίποτα για σένα, αλλά ο γιος μου σε είχε δει στο Football Manager’. Ο γιος του με πρότεινε στον Γκίμπσον κι αυτός με τη σειρά του με πρότεινε στον προπονητή Λόρι Σάντσεζ. Έτσι έπαιξα στον αγώνα”, θυμάται ο 29χρονος ποδοσφαιριστής, ο οποίος έκτοτε έχει 54 διεθνείς συμμετοχές και πλέον αγωνίζεται στη Γουέστ Μπρομ.
