Tην αισιοδοξία του ότι η Ελλάδα μπορεί να πάρει αποτέλεσμα στην Βοσνία εξέφρασε ο Φερνάντο Σάντος, σε συνέντευξη που παραχώρησε στην εφημερίδα «Real», τονίζοντας ότι από το συγκεκριμένο παιχνίδι θα κριθεί εν πολλοίς η πρώτη θέση στον όμιλο και η απευθείας πρόκριση στα τελικά του Μουντιάλ της Βραζιλίας.
Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός επισήμανε ότι χωρίς ανταγωνισμό οι παίκτες μένουν στάσιμοι και ζημιώνεται η εθνική, ενώ έπλεξε το εγκώμιο του Καραγκούνη που… «είναι το ποδόσφαιρο» και με το πάθος του ξεπερνάει κάθε αντιξοότητα.
Αναλυτικά μίλησε:
Για το αν είναι «τελικός» το παιχνίδι με τη Βοσνία: «Δεν πρέπει να δίνουμε τίτλο τελικού σε αυτό το ματς, γιατί υπάρχουν άλλα πέντε παιχνίδια μετά. Πραγματικά, πιστεύω ότι θα πάρουμε θετικό αποτέλεσμα. Σίγουρα, είναι πολύ σημαντικός αγώνας. Από την έκβασή του, θα φανεί, κατά πάσα πιθανότητα, σε ποιες θέσεις θα τερματίσουν οι ομάδες στον όμιλο».
Για την έλλειψη ανταγωνισμού στη Σούπερ Λίγκα: «Ο ανταγωνισμός βελτιώνει τις ομάδες και τους παίκτες. Χωρίς ανταγωνισμό, μένουν στάσιμοι οι παίκτες και ζημιώνεται η Εθνική. Πρέπει να σημειώσω, όμως, ότι η Εθνική έχει την ιδιαιτερότητα οι παίκτες να είναι καλύτεροι μαζί της από ότι είναι στους συλλόγους».
Για το μέλλον του: «Όποιος με γνωρίζει, έστω και στο ελάχιστο, αυτή τη στιγμή είμαι 200% στην Εθνική, όχι μόνο την ανδρών, αλλά και στις άλλες. Θα ήθελα να τελειώσουμε με αυτό. Το 2014, μετά τη Βραζιλία, θα το δούμε. Όλα είναι αναπάντεχα».
Για το αν η λύση για τους ελληνικούς συλλόγους είναι οι Έλληνες παίκτες: «Είναι μονόδρομος. Για να υπάρχει αποτέλεσμα σε δυο-τρία χρόνια, πρέπει να υπάρχει και ποιότητα στην προπόνηση, ώστε να ανταπεξέλθει σε υψηλό επίπεδο. Αυτό που βιώνουμε τώρα δεν είναι το καλύτερο. Βλέπουμε παίκτες που φαίνεται ότι έχουν την ποιότητα να παίξουν σε υψηλό επίπεδο, αλλά, ουσιαστικά, δεν είναι έτοιμοι και τους έχουμε πετάξει στα «βαθιά» νωρίς, περιμένοντας να δούμε αν μπορούν να «κολυμπήσουν» μόνοι τους».
Για το αν υπάρχει ταλέντο στην Ελλάδα: «Ο Έλληνας έχει ταλέντο και ποιότητα. Γεννιέται με μία μπάλα στα πόδια. Έχει πάθος. Πρέπει, όμως, να μάθει να παίζει σωστό ποδόσφαιρο. Είναι ομαδικό, όχι ατομικό σπορ. Όπως σε έναν πόλεμο. Χρειάζεται στρατηγική το ποδόσφαιρο. Υπάρχουν παίκτες με ποιότητα στον Ολυμπιακό και τον ΠΑΟΚ, αλλά δεν είναι έτοιμοι για την Εθνική».
Για τους Βλαχοδήμο και Κάτσε: «Δεν έχουν αυτή τη στιγμή την υπόσταση να παίξουν στην Εθνική ομάδα. Μιλάμε για την Εθνική ανδρών».
Για τον Μανωλά: «Είναι διαφορετική περίπτωση. Έχει αρχίσει τη διαδικασία να είναι μέλος της Εθνικής. Υπάρχουν ο Αβραάμ Παπαδόπουλος, ο Κυριάκος Παπαδόπουλος και ο Σωκράτης Παπασταθόπουλος, οι οποίοι είναι σε πολύ υψηλό επίπεδο. Ίσως όχι για την Μπαρτσελόνα, αλλά είναι σε υψηλό επίπεδο. Ο Βλαχοδήμος και ο Κάτσε δεν είναι έτοιμοι αυτή τη στιγμή. Δείχνουν ποιότητα, υπάρχει προοπτική. Κάτι ανάλογο ισχύει και για άλλους, όπως ο Μαυρίας και ο Ταχτσίδης».
Για τον Φετφατζίδη: «Όταν με ρωτάνε γιατί δεν παίζει ο Φετφατζίδης, τους ρωτάω κι εγώ: «Γιατί, παίζει στον Ολυμπιακό;». Είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα. Όπως ο Νίνης. Παίκτες με πολύ ταλέντο, που δεν έχουν την εξέλιξη που θα έπρεπε. Είναι στάσιμοι αυτή τη στιγμή. Ευτυχώς είναι ακόμα μικροί. Δεν λέω ότι δεν είναι μέλη της Εθνικής».
Για τον Τοροσίδη και τον Καραγκούνη: «Ο Καραγκούνης είναι… το ποδόσφαιρο. Ζει για το ποδόσφαιρο. Όταν περιμένεις ότι θα γονατίσει, με το πάθος του ξεπερνάει κάθε αντιξοότητα. Παραμένει σημαντικός για την Εθνική ομάδα. Ο Τοροσίδης, χωρίς να θέλω να παρερμηνευτώ, θα ήταν καλύτερα να φύγει νωρίτερα. Είναι επαγγελματίας, δουλεύει, αλλά, ίσως, δεν είχε τη φιλοσοφία να δει ως που μπορεί να φτάσει. Κατά την άποψή μου, είναι παίκτης που είχε όλα τα εχέγγυα για να φτάσει σε κορυφαίο επίπεδο. Σίγουρα, θα βελτιωθεί στη Ρόμα».
Για τους Σαλίνο και Μασάδο: «Ο Σαλίνο είναι πολύ μαχητικός παίκτης, αρκετά καλός τακτικά. Είναι επαγγελματίας, δουλεύει να βελτιωθεί. Ο Μασάδο είναι… προϊόν των σχολών της Πόρτο κι αυτό από μόνο του είναι «παράσημο». Αν υπάρχει υπομονή στο πρόσωπό του και όχι γρήγορες αποδοκιμασίες και υψηλές προσδοκίες, θα βοηθήσει πολύ».
